Saturation is King!

Saturation, oft auch als Sättigung bezeichnet, ist in der Musikproduktion beim Mixing und Mastering ein absolutes Muss. Tatsächlich sind viele moderne Mixes so stark saturiert, dass sie beinahe in die Verzerrung abgleiten.

Ein kleiner Exkurs: Was bedeutet Saturation?

Die meisten von uns kennen den Begriff «Saturation» aus der Welt der Bildbearbeitung. Dort intensiviert eine Erhöhung der Saturation die Farben eines Bildes – es wirkt farbenfroher und strahlender. Ähnlich verhält es sich mit Audio: Durch das Hinzufügen von Obertönen wird das Audio «saturiert».

Aber... Was sind eigentlich Obertöne?

Obertöne sind zusätzliche Sinusschwingungen, die den Grundton in einem ganzzahligen Verhältnis ergänzen. Sie prägen massgeblich den Klang eines Instruments oder einer Stimme.

Dank der Obertöne kannst du unterscheiden, ob eine Gitarre oder ein Klavier spielt, und sogar, ob deine Mutter oder deine Schwester mit dir spricht. Es gibt gerade und ungerade Obertöne: Während ungerade Obertöne den Grundton unterstützen und das Audio somit «dicker» machen, bringen gerade Obertöne mehr «Farbe» ins Spiel.

Auf dem Markt gibt es eine Flut von Plugins und Hardware-Saturationsprozessoren, und es ist leicht, den Überblick zu verlieren. Hier sind einige prominente Vertreter.

Hardware:

Vertigo VSM-2

Handy Amps "The Oven"

Rupert Neve Portico II Master Bus Transformer

Software: 

Ploytec Aroma

Sonnox Inflator

Decapitator

Die Black Box

Ein besonders bekanntes Gerät ist die HG-2 Black Box von Analog Design. Sie ist sowohl als Plugin als auch als Hardware verfügbar. Ich habe beschlossen, diese beiden Versionen miteinander zu vergleichen.

HG-2 Black Box Hardware

HG-2 Black Box Plugins

Während das Plugin preislich sehr attraktiv ist und zudem erweiterte Features bietet, die in der Hardware-Version fehlen, habe ich für diesen Test nur die Stereo-Versionen berücksichtigt.

Lass uns nun die Hardware gegen das Plugin antreten!

=> Klicke hier, um dir die Audiodateien zum Testen herunterzuladen!

Fazit 

Ich muss zugeben, ich hatte mehr von der Black Box erwartet. Äusserlich mag sie beeindrucken – besonders die blauen Lichter haben ihren Charme. Aber klanglich? Sowohl die Hardware als auch das Plugin liessen mich etwas unbeeindruckt zurück. Das soll nicht als Kritik an Plugin Alliance verstanden werden – eine mittelmässige Emulation bleibt eben mittelmässig.

Obwohl ich mir vorstellen kann, dass die Black Box in einigen Mixing-Situationen hilfreich sein könnte, finde ich ihre Qualität für das Mastering zu gering. Dazu kommt der hohe Preis der Hardware, der aus meiner Sicht nicht gerechtfertigt ist. Aber das ist natürlich Geschmackssache.

Meine Suche nach dem perfekten Saturations-Tool geht also weiter. Doch ich bin zuversichtlich: Das Richtige wird schon noch kommen!

Lass es Grooven!

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